न्यूजीलैंड के खिलाफ टी 20 सीरीज से पहले टीम इंडिया के विकेटकीपर ऋषभ पंत को ओपनिंग कराने की बात चली थी। पूर्व क्रिकेटर और पंजाब किंग्स के बैटिंग कोच वसीम जाफर ने भी इस बात की पैरवी कर बोला था कि यदि पंत से ओपनिंग कराई जाए तो वे राइट-लेफ्ट कॉम्बिनेशन(combination) में बहुत प्रभावी हो सकते हैं।
जब की न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले गए तीसरे टी 20 मुकाबले में पंत एक बार फिर ओपनिंग में असफल साबित हुए। उन्हें ओपनिंग में लगातार दो मौके दिए गए, लेकिन वे दूसरे टी 20 में 13 गेंदों में महज 6 रन ही बना सके। वहीं तीसरे मैच में उन्होंने 5 गेंदों में दो चौके जड़कर सिर्फ 11 रन बनाए। अब पंत की ओपनिंग पर प्रश्न खड़े हो गए हैं। पंत को अब शायद ही टी 20 में ओपनिंग कराई जाए।
टिम साउदी ने ऋषभ को फंसाया
तीसरे ही ओवर में टिम साउदी ने ऋषभ पंत का शिकार किया। पंत की शॉर्ट बॉल कमजोरी भांपकर साउदी ने उनका विकेट लेने का प्लान बनाया। साउदी ने जैसे ही गेंद डाली, बल्लेबाज गेंद की लाइन तक खिंचकर गया और इसे पॉइंट की ओर से उड़ाने की कोशिश की, वे चूके और बॉल उनके बल्ले का ऊपरी किनारा लेते हुए हवा में उड़ गई। इधर फाइन लेग की ओर खड़े फील्डर ईश सोढ़ी ने दौड़ लगाई और शानदार कैच पकड़ कर पंत को पवेलियन की और रवाना कर दिया।
असफल साबित हो रहे हैं पंत
पंत पिछले कुछ टी 20 मुकाबलों में असफल साबित हुए हैं। उन्हें टी 20 वर्ल्ड कप में जिम्बाब्वे के खिलाफ भी मौका दिया गया था, लेकिन वे सिर्फ 3 रन बनाकर आउट हो गए। इसी तरह इंग्लैंड के खिलाफ भी उन्हें जगह दी गई, लेकिन महज 6 रन बनाकर आउट हो गए। पिछले चार मुकाबलों में पंत सिर्फ ओर सिर्फ 26 रन ही बना पाए हैं।
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